Undersökning avslöjar orsaker, resultat av familjekonflikter
En känslomässig distansering. Ett upphörande av kommunikation. Ett kallt krig. Familjförlängning kan definieras på många sätt. Eftersom det är så vanligt och så svårt att prata om, har vissa märkt det en tyst epidemi. Men eftersom det sällan talas om det, är det ofta missförstått.
En förlossning behöver inte vara permanent, långvarig eller ens innebära total brist på kontakt.
En nyligen brittisk undersökning definierar den som "uppdelning av ett stödjande förhållande mellan familjemedlemmar" och den definitionen fångar hjärtesprånget av familjeförlängning: De som ska stödja dig, gör det inte. De som borde vara på din sida, är det inte.
Föräldrar som förlorar kontakt med vuxna barn lider självklart. Men när deras barn har barn, förlorar de också kontakt med barnbarn, och det betyder en dubbel hjärtesorg.
Rapport om familjeutmaning
Mer än 800 personer bidrog till "Hidden Voices: Family Estrangement in Adulthood", en gemensam produkt från Center for Family Research vid University of Cambridge (Storbritannien) och Stand Alone som en välgörenhetsorganisation. (Båda sidorna innehåller länkar till hela rapporten.)
Deltagare inkluderade föräldrar som var avsedda för sina barn och barn som förskjutits från sina föräldrar och slog ljus på generationsförskjutning från två olika perspektiv.
Rapporten behandlar också syskonförlängning, men det är ett ämne som är mindre relevant för morföräldrar.
Gruppens deltagande var ungefär hälften brittisk, med resten från USA och andra länder. Gruppen var väl diversifierad i indikatorer som ålder, civilstånd, religiös tillhörighet och utbildningsnivå.
Respondenterna var dock 89% kvinnliga och 88% vita.
Könsfaktorer i familjeutsträckning
Fler svarande rapporterades vara utestängda från mödrar än från fäder eller från båda föräldrarna. Fler föräldrar rapporterade att de var bortskjutna från döttrar än från söner. Intressant var det emellertid att främlingar från män tenderade att vara längre varaktiga än förlossning från honor. Utsträckning från fäderna var i genomsnitt 7,9 år, medan förlossning från mödrar i genomsnitt 5,5 år. Föräldrar rapporterade förlossningar från söner som varade i genomsnitt 5,2 år, jämfört med 3,8 år för döttrar.
Förhållandena var mer benägna att vara intermittenta med kvinnliga släktingar än hos manliga släktingar. När deltagare frågades om relationer där de cyklade in och ut ur förlossning, uppgav endast 29% av de som rapporterade om relationer med mödrar att det inte fanns några cykler, vilket betyder en obruten förlossningshistoria, medan 21% rapporterade fem eller flera cykler. För de som rapporterade om relationer med fäder rapporterade 36% inga cykler, och endast 16% sa att det hade varit fem eller flera cykler.
Ett liknande mönster observerades hos döttrar och söner. Bland de som rapporterade förlossning från döttrar rapporterade 37% ingen cykling in och ut ur relationen.
På andra sidan rapporterade 20% fem eller flera cykler. Bland de som rapporterade förlossning från söner rapporterade 41% inga cykler, och endast 11% rapporterade fem eller flera cykler.
Dessa resultat är förenliga med forskning om konflikter mellan kvinnor och män. I en konflikt tenderar män att använda en strategi för "kamp eller flyg", och familjekonflikt resulterar ofta i alternativet "flyg", vilket innebär att män ofta drar sig tillbaka från konflikten. Eftersom hanen vägrar att engagera sig, tenderar förlossningen att vara långvarig och otålig. Kvinnor som är undertryck, å andra sidan tenderar att ha ett "tend och befriend" -mönster.
De hanterar stress genom att söka närhet med andra. Så om de lämnar ett förhållande till en släkting, kan de känna sig mycket press för att återupprätta relationen.
Skäl till utsträckning
Varför bryter sambandet mellan vuxna barn och deras föräldrar ner? Det beror på vilken grupp du frågar.
I den brittiska rapporten rapporterade de som utestängdes från sina föräldrar fyra frågor som påverkat deras relationer med både mammor och fäder: emotionellt missbruk, olika förväntningar om familjeroller, konflikter baserade på personligheter eller värdesystem och försummelse. De främmande från deras mödrar citerade också psykiska hälsoproblem, medan de främmande från fäder citerade en traumatisk familjehändelse.
De som utestängdes från sina barn citerade tre orsaker som var vanliga för både söner och döttrar: olika förväntningar om familjen roller, skilsmässa-relaterade frågor och en traumatisk händelse. De som skildras från döttrar rapporterade också psykiska problem och emotionellt missbruk. De som utsöndrats från söner rapporterade frågor om äktenskap och frågor som rör svärföräldrar.
En mer omfattande behandling av några av dessa problem kan ses hos vuxna barn som skiljer sina föräldrar.
Vem skär av kontakt
I ett område av undersökningen överensstämmer den äldre generationen och den yngre generationen. Det är frågan om vem som avbröt kontakt. Generationerna är överens om att medlemmar av den yngre generationen vanligtvis gör flytten. Över 50% av dem som är utestängda från en förälder säger att de avbröt kontakt. Endast 5-6% av de som skingras från en son eller en dotter säger att de gjorde flytten.
Förutom att ålägga ansvaret för överträdelsen kan respondenterna också välja "vi skär kontakten med varandra" eller "jag är inte säker".
Möjligheten till försoning
I en annan del av undersökningen fick respondenterna att svara på uttalandet "Vi kunde aldrig ha ett funktionellt förhållande igen."
Vuxna barn skildras från föräldrarna överväldigade överens med uttalandet. När det gäller förlossning från mödrar var 79% av dem som svarade antingen överens eller starkt överens om. Vad gäller fäderna var 71% överens om eller starkt överens om.
Föräldrar som skedde från sina vuxna barn presenterade en ganska annan bild. De avskedade från döttrar överenskomna eller starkt enades bara 14% av tiden. De avskedade från söner kom överens eller bestämde starkt 13% av tiden.
Varför skillnaderna mellan generationerna?
Varför är vuxna barn mer benägna att avbryta kontakt och är mindre öppna för försoning? Undersökningen tog inte upp den här frågan, men svaren kan ligga i begreppet familjekretsar.
Föräldrarnas förbindelser med sina barn är de starkaste de någonsin kommer att uppleva, med möjliga undantag för relationer med kamrater, och många gånger föräldraobligationer visar sig vara starkare än bilagor till partners eller makar.
Barn har å andra sidan starka band med föräldrarna, men i det naturliga mönstret har de egna barn och deras band med sina barn blir de starkaste de någonsin kommer att uppleva.
Barn är alltid i sina föräldrars primära cirkel. Men när de har egna barn förälskas deras föräldrar till en sekundärcirkel. När en relation mellan ett vuxenbarn och en förälder blir sur, förlorar förälder ett primärt förhållande och vuxenbarnet förlorar en sekundär. Så i en mening är förälderns förlust större.
Dessutom innebär förlossning från vuxna barn vanligtvis också en förlust av kontakt med barnbarn. Alienation från barnbarn ger sin egen känslomässiga vägtull.
Vilka vuxna barn vill ha
När de ifrågasatte om vad de ville ha från sina föräldrar, sade vuxna barn att de ville ha relationer som var närmare, mer positiva och mer kärleksfulla. Dessutom önskade de att deras mammor skulle vara mindre kritiska och dömande och att mammor skulle erkänna när de har skadat beteende. Vuxna barn önskade att deras fäder skulle intressera sig för sina liv och också stå upp till andra familjemedlemmar, inklusive deras makar eller partner.
Takeaways för morföräldrar
När det gäller döttrar är känslomässiga problem primärt. Far-och morföräldrar ska försöka ge emotionellt stöd, minska drama och vara mindre kritiska.
När man arbetar med söner är relationer med andra familjemedlemmar primära. Far-och morföräldrar bör sträva efter att komma överens med sin sons fru eller partner och med sin sons svärföräldrar.
Även familjeföreskrifter behöver inte vara permanenta. Även om vuxna barn kan säga att de inte är villiga att förnya ett förhållande, säger statistiken om cykling in och ut ur förödelse att de vanligtvis är villiga att ge sina föräldrar en ny chans.
Det är upp till förskjutna föräldrar att få chansen att räkna.