Många familjer väljer att höja sina barn för att få veta hur man talar två språk, vare sig det är av kulturella skäl, utbildningsändamål eller för att berika sin livserfarenhet. Och samtidigt som du har två språk under ditt bälte kan vara en underbar skicklighet att ha i allmänhet, har en studie visat att det också har en stor fördel för barnens hjärnor speciellt.
Fördelar med att vara tvåspråkig
Tidigare studier har bekräftat att det finns fördelar att vara tvåspråkiga, till exempel att det ökar kognitiv förmåga, särskilt problemlösning. Att veta två språk har också ekonomiska, sociala och kommunikativa fördelar. American Speech-Language-Hearing Association listar flera viktiga fördelar med att vara tvåspråkiga som är särskilt användbara för spädbarn som:
- Möjligheten att snabbt hämta nya ord
- Färdighet med rhyming ord
- Undervisa hur man bryter ner ord genom sina ljud som de lär sig att prata och läsa
- Förbättra förmågan att lära sig ny information
- Kategori-gruppering
- Problemlösning
- Förbättrade lyssningsförmåga
- Empati och anslutning till andra som talar samma språk
För närvarande är ungefär 12 procent av personer över 5 år tvåspråkiga, men experter förutspår att antalet individer som talar två språk bara kommer att fortsätta att växa. Så det är bara meningsfullt att föräldrar kanske vill överväga att undervisa barnet ett annat språk mycket tidigt eftersom studier har visat att det är mycket lättare att lära sig ett andra språk i en tidigare ålder.
Det är lättare för en baby att lära sig två språk på en gång än det är för en vuxen att försöka lära sig ett andra språk senare i livet.
Kan du lära din baby att vara tvåspråkig?
Medan många föräldrar och experter känner igen fördelarna med att få sina barn att lära sig två språk (eller mer!), Kan det vara lite utmanande att lära barn att lära sig två språk.
Barn som växer upp i hushåll där två språk talas av sina föräldrar eller vårdgivare tenderar att lära sig ett andraspråk väldigt enkelt och naturligt. Men spädbarn som inte har fördelen av tvåspråkiga föräldrar eller vårdgivare kan fortfarande få fördelarna med att lära sig två språk.
För att försöka bestämma exakt hur mycket exponering för andra språk ett barn faktiskt behöver lära sig språket, genomförde experter i Madrid, Spanien en studie på barn som varierade i åldern 7 månader till 33,5 månader för att se hur de lärde dem engelska påverkade deras språkutveckling. Experterna studerade barn på fyra offentliga spädbarnscentra i Madrid, där barnen fick dagliga grupplängds engelskseminarier från handledare som pratade engelska som första språk. Sessionerna sprang över en period på 18 veckor totalt.
Studien visade att barn i gruppsessionerna gjorde bättre än andra metoder för att undervisa engelska och spädbarnen behöll de engelska och engelska ordens nya ord och förståelse längre än deras kamrater, även så länge som 18 veckor efter studien avslutades.
Hur barn lär sig att vara tvåspråkig
Studier visar att ju tidigare du kan presentera ditt barn till ett andraspråk, desto större är deras chans att vara tvåspråkig.
En studie visade att barnens uppfattning om hur man hör ord, även vid 12 månader, smalnar ner till sitt första språk . Bebisar är födda med förmågan att höra ljud från alla typer av språk, men när de närmar sig sin första födelsedag minskar fokuset så de börjar bara "höra" ljuden i deras primära språk.
Nyckeln till att lära sig ett andraspråk under ditt barns barnår är att deras hjärnans nätverk och vägar inte har bildats helt, så att deras hjärna kan ställa in "nätverket" för båda språk samtidigt medan de är barn, något som vuxna hjärnor kan bara inte göra.
Således är det viktigt att exponera ditt barn så tidigt som möjligt på båda språk som du vill att han eller hon ska lära sig, särskilt före sin första födelsedag. Om du har missat den tidsfristen, oroa dig dock inte. Barn som utsätts för två språk före 5 års ålder skördar också några stora fördelar i sin hjärnutveckling.
Undervisa barn att vara tvåspråkig
Så vi vet att det är bra att vara tvåspråkig och att det är bäst om barn kan hämta på andra språk från födseln, men hur exakt lär du dig ett barn att vara tvåspråkig?
Forskare har funnit att en baby lär sig att vara tvåspråkig genom både kvantiteten och kvaliteten på det andra språket som talas kring dem. Bebisar lär sig bäst i en person-till-person-inställning i motsats till en video- eller streamingtjänst som lär ett andra språk. Och som studien visade, spädbarns 9 månader och under speciellt bra i lekspråksbaserade språkstudier med en levande handledare, lika bra som de skulle lära sig språket i en naturlig miljö hemma.
Hur mycket exponering i en gruppsession skulle ditt barn behöva? Tidigare studier har funnit att 12 sessioner över 5 veckor - totalt 6 timmar av exponering för främmande språk - var alla barn som behövs för att börja ställa in dessa hjärnutvecklingsvägar ner för att lära sig ett andraspråk. (Ja, barnens hjärnor är fantastiska.) Det verkar vara en viktig länk mellan en social inställning och språket, så barn älskar att lära sig i en social eller lekfull miljö.
Tutorerna i denna studie använde också spädbarnsspecifikt tal, den ökända "parentes" som föräldrar och vårdgivare använder naturligt när de pratade med spädbarn som har en enkel grammatik, en högre röst och långdragen vokaler. Detta naturliga sätt att prata med spädbarn hjälper sina hjärnor att lära sig språket bättre. Babies hjärnor tenderar att fokusera på ljud först, så högre tonhöjd och överdrivna långsammare ljud gör det lättare för dem att lära sig dessa ljud först, vilka sedan översätts till ord.
För äldre spädbarn, i åldern 7 månader och upp till 33,5, fann Madrid-studien att 1 timmars dagliga lektioner i en social miljö med engelska handledare i 18 veckor ledde till "väsentliga vinster i främmande språkförståelse och produktion". Kanske viktigast av allt, testade forskarna barnen 18 veckor efter att ha avslutat handledningssessionerna och efter att de inte hade någon annan exponering för engelska och fann att deras hjärnor fortfarande kunde behålla kunskapen, nya ord och ljud som de hade lärt mig. Detta visade att tidig exponering i en lekbaserad inställning med en handledare bidrog till att öka hjärnans förmåga att behålla språket också.
Kort sagt, allt som krävdes var en timme om en baby lekte med någon annan som talade ett annat språk för att lära sig.
Ett ord från Verywell
Att undervisa din baby på ett annat språk kan gynna honom eller henne på många sätt. Inte bara kommer du att sätta din bebis till framgång senare i livet med förmågan att ha ett andraspråk, något som är mycket önskvärt i en global ekonomi och kan sätta en jobbkandidat ifrån varandra, men att vara tvåspråkiga förändringar hur barnets hjärna utvecklas också .
Om du kan, är det bäst att exponera ditt barn till två språk så tidigt som möjligt i spädbarn, eftersom barnens hjärna börjar fokusera på en typ av språk i en ålder av en. Barnens hjärnor kan emellertid fortfarande lära sig och behålla språket bättre vid fem års ålder. Alla barn kommer att dra nytta av ökad hjärnans utveckling om de utsätts för två språk, så var inte rädd för att uppmuntra ditt barn att lära sig ett andraspråk oavsett vilken ålder de är. Barnen lär sig bäst genom lek och en gruppsession eller handledningssession med en riktig person är det mest effektiva sättet att lära barnet att lära sig ett andraspråk om du inte talar ett annat språk själv.
källor:
Ferjan Ramirez, N. och Kuhl, P. (2017), tvåspråkig baby: Utländskt språkintervention i Madrids spädbarnscentra. Mind, Brain och Education, 11: 133-143. Hämtad från http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/mbe.12144/full
Den amerikanska tal-språk-hörselförbundet. (2017). Fördelarna med att vara tvåspråkig. Hämtad från http://www.asha.org/public/speech/development/The-Advantages-of-Being-Bilingual/