Medan föräldraskapet ger enorma mängder glädje, stolthet, personlig tillväxt och andra goda saker för dem som har barn, kan det också medföra många utmaningar. Forskare finner att dessa utmaningar kan ta en tolv på föräldrarnas mentala och emotionella välbefinnande, vilket inte är någon verklig överraskning; Det har alltid varit känt att föräldraskap är stressigt. Vi hittar dock mer bevis på hur denna stress påverkar oss som föräldrar.
En föräldraskapsstudie av Florida State University professor Robin Simon och Vanderbilt University's Ranae Evenson fann att föräldrarna har signifikant högre nivåer av depression än vuxna som inte har barn. Här är några av höjdpunkterna i studiens resultat:
Högre riskfaktorer
Studien visade att vissa typer av föräldrar har högre nivåer av depression än andra föräldrar. De som uppvisade fler symptom på depression inkluderade:
- Föräldrar till vuxna barn som bor hemma
- Föräldrar till vuxna barn som inte bor hemma
- Föräldrar som inte har vårdnad om sina mindreåriga barn
Lägre riskfaktorer
De som uppvisade de minst depressiva symptomen inkluderade:
- Föräldrar som lever med mindre biologiska barn
- Föräldrar som lever med mindre adoptiva barn
- Föräldrar som lever med mindre barnbarn.
(Dessa fynd var överraskande, eftersom många har antagit att dessa föräldrar upplever de största mängderna stress.)
Äktenskapsbufferten
Giftföräldrar har också färre symptom än de som var ogiftade. Både män och kvinnor befanns vara lika drabbade av depression, ett konstaterande som faktiskt chockade forskare, eftersom det var inkonsekvent med tidigare studier och motsäger det historiskt hävdade antagandet att föräldraskapet påverkar kvinnor mer.
Alla föräldrar har större risk
Det finns ingen kategori av förälder bland alla ovanstående som upplevde lägre nivåer av depression än icke-föräldrar, vilka forskare fann överraskande, särskilt för att andra vuxna roller, som att vara gifta och anställda, är kopplade till större nivåer av känslomässigt välbefinnande.
Livslånga effekter
Också överraskande var upptäckten att dessa symptom inte går bort när barnen växer upp och flyttar ut ur huset! Forskare tror att det här beror på att föräldrar fortfarande oroar sig för sina barn och hur de kommer samman i världen under hela livet, från den tid då de är kolikiga spädbarn och tantrum-benägna småbarn till de dagar då de är oroliga för kampanjer vid arbete och äktenskapsproblem av sig själv.
Vad är bakom det här?
Forskarna tror att detta beror på att föräldrarna har mer att oroa sig än andra gör. Vi är oroliga över våra barns välbefinnande hela livet, från den tid då de är små och hanterar kolik, tandvård och tantrum, till den tid de har att göra med att hitta jobb och samarbetspartners och ha egna barn. Det är inte så att föräldrar inte tycker om sina barn eller deras roller, men den känslomässiga vägen för föräldraskap kan vara hög, delvis eftersom föräldrar i USA ofta är relativt socialt isolerade och inte alltid har stöd från samhället eller ens deras utsträckta familj.
"Det är så vi gör föräldraskap i det här samhället, säger Simon, enligt ett pressmeddelande. "Vi gör det på ett väldigt isolerat sätt och det är oss som individer för att få det rätt. Våra framgångar är våra egna, men det är också våra misslyckanden. Det är emotionellt tömande."
Något som kan vara svårt för föräldrar är att människor inte alltid pratar om svårigheterna med föräldraskap eller inser hur mycket stöd som behövs. Denna studie kan hjälpa föräldrar att se till att de tar en roll som är utmanande och givande, validera känslor som de kan ha och uppmuntra dem att söka socialt stöd och ta hand om sig själva.
"Föräldrar bör veta att de inte är ensamma, andra människor känner sig också på det här sättet," sa hon. "Det här är en väldigt svår roll, men vi romantiserar den i amerikansk kultur. Föräldraskap är inte så som det är i tv-reklamfilmer."
Här är några viktiga sätt föräldrar kan hantera föräldra stress och ta hand om sin emotionella hälsa. Det är av största vikt att föräldrarna är medvetna om riskerna såväl som deras personliga tillstånd och vidtar åtgärder för att hantera stress på sätt som fungerar för dem, oavsett om det innebär en veckodag, regelbunden tid med vänner eller en föräldrahjälpgrupp eller helt enkelt hitta en vanlig träning rutin som kan arbetas i ett upptaget schema.
Självvård är också en viktig aspekt av stresshantering som kan vara mer utmanande att behålla som förälder, men inte att förbises. Saker som att få regelbunden sömn (även om detta uppnås med hjälp av tupplurar), upprätthålla en hälsosam kost och få tillräckligt med träning och stillestånd är viktiga och kan absolut uppnås av föräldrarna. Här är några viktiga självomsorgsstrategier för att försöka, och här är det mer viktigt att spela (ja, vuxna måste också spela). Slutligen ta dig tid att lära dig några roliga stressavlastare som du kan njuta av med dina barn.
Om du känner att du behöver mer hjälp med stresshantering än den här artikeln ger, tveka inte att prata med din läkare. Det finns många effektiva behandlingar för stress och depression .
Källa:
Evenson RJ, Simon RW. Förtydligande förhållandet mellan föräldraskap och depression. Journal of Health and Social Behavior . December 2005.