Det har sagts att de svåraste ämnena att prata om objektivt är religion och politik. Dessa ämnen kör ofta kilar mellan vänner, familjemedlemmar och medarbetare. Och som ett val nära kan de politiska diskussionerna vara ganska rancorösa. Våra barn är inte immuna från de politiska vindarna, och särskilt vid en valtid kan de finna sig i den politiska diskussionen.
Att prata om politik med barn kan vara en riktig kamp för många föräldrar.
En nyligen genomförd undersökning av Care.com granskade några av faktorerna för hur och när föräldrar pratar med sina barn om politik. Några av resultaten inkluderade:
13% av föräldrarna börjar prata om politik när barnen är mellan 5 och 8 år
30% starta diskussionerna när de är mellan 6 och 8 år
27% börjar när barnen är mellan 9 och 12 år gamla
Ungefär 40% av barnen frågar sina föräldrar om politik
Ungefär 46% av föräldrarna pratar med sina barn om politik
För dem som inte pratar politik tror nästan 90 procent att deras barn är för unga att förstå
Så, om du vill prata med dina barn om politik och val, när ska du börja och hur ska du närma sig ämnet?
När ska man tala om politik med barn
Care.com-undersökningen tyder på att de flesta föräldrar börjar prata om politik när deras barn är grundskolaåldern (6-12), även om vissa börjar tidigare.
Katie Bugbee, senior managementredaktör på Care.com föreslår att det inte finns något enda rätt svar. I en intervju sa hon, "I slutändan är den bästa tiden att prata med barn om politik ett personligt familjeval. Det beror på hur bekväma föräldrar talar om politik, och hur välutrustade de tycker att deras barn kan förstå det. "
Kanske en bra indikator på när barnen är redo är när de börjar ställa frågor. Detta kan komma upp under ett valår, eller kanske när en offentlig politisk fråga ligger i rampljuset. Katie föreslår att familjer startar diskussionen med yngre barn med begreppet omröstning snarare än på politik i allmänhet. "Huruvida föräldrar tror att deras barn är redo för diskussionen, är de redo att börja lära sig vikten av att rösta. Personligen var det första steget att introducera mina barn till politiken att låta dem veta att de har rätt att rösta. Att föra dem till omröstningarna med mig och fråga dem, "Vad skulle du göra om du var president?" kan vara början på denna diskussion. Ja, att prata med barn om politik kan öppna en stor kan av maskar, men det här är en tid i livet kan du diskutera livet utanför bubblan. ”
Talk-frågor, inte politik
När du väl har täckt omröstningsämnet och pratat om det politiska systemets struktur är det ofta bäst att prata om de allmänna politiska frågorna som är av intresse för dig, dina barn och din familj innan du dyker upp i hårdare diskussioner som om kandidater och kampanjer. Det är ofta bra att börja diskutera med lokala problem som dina barn kan relatera till.
Kanske kan ett lokalt bindningsval för en ny skola eller en annan fråga som debatteras i samhället vara ett bra ställe att börja. Prata med dem om frågan, för och nackdelar och hur man tänker på hur samhället kommer att bestämma sig om frågan.
När du väl har hjälpt dem genom att tänka på en lokal fråga, kan du ta upp bredare frågeställningar som hälsovård, pistolstyrning och energi. Katie föreslår att en förälder kan börja med grunderna och hjälpa ungar att lära sig att tänka på dessa problem.
"Uppmuntra lösningar och utmana sina tankar. Det finns vissa ämnen som barnen kan förstå, på grundnivå: invandring, hälsovård, pistolrestriktioner och skolfinansiering kan vara något du kan syntetisera och förklara helt enkelt.
Med de hårdare frågorna, förklarar problemet i ett kort och vagt svar, frågar du hur de skulle fixa det är ett bra sätt att få dem att utveckla sina politiska åsikter och värderingar. "
Håll Neutral och hjälp dem att hitta sina egna idéer
Ett av våra mest grundläggande ansvar som förälder är att höja barn för att bli vuxna som kan tänka , fatta bra beslut och bidra till sina samhällen. Om vi spenderar tid att övertyga dem om att se saker på vår väg och från vår utsiktspunkt, kan vi ovetande avskräcka dem från att lära sig dessa viktiga färdigheter.
Så när du pratar med dina barn om dessa problem, hjälp dem att se alla sidor och se hur komplicerade de kan vara. Hjälp dem att förstå att bra människor kan vara oense om grundläggande övertygelser och fortfarande vara uppriktiga, bra människor. Hjälp dem att hitta objektiv information om frågor och kandidater online och att överväga alla sidor innan de bestämmer hur de personligen känner till problemen.
Katie föreslår, "Det är viktigt för dem att förstå hur mycket tanke och medkänsla måste gå in på att lösa dessa problem. Så komplicerat som politik är det en utmärkt möjlighet för dig att lära både individuella och familjevärden. Du kanske har ett barn som tycker helt annorlunda än du gör - och det är okej. "
Tanken att hjälpa barnen gör värderingsbaserade beslut om problem är en viktig fråga. Fokusera på de värderingar som ligger till grund för dina positioner (och andras ställningstaganden) så att de kan se dessa saker ur ett värderingsbaserat perspektiv.
Undvik den fula sidan där det är möjligt
Katie föreslår att vi hjälper avleda ungar bort från den sordidaste sidan av politiken. "De hör slutligen allt på skolan, men jag hoppas personligen att hålla bort mina barn så mycket som möjligt eftersom jag inte vill att de ska se att någon" namnkallare "är en ansedd vuxen med ( möjlig) kraft. Mitt svar är något som: ibland när folk verkligen vill vinna, blir de verkligen medelvärda. "
Visserligen kan vår politiska process, särskilt på nationell nivå, vara vitriolisk och ojämn. De flesta föräldrar hoppas att deras barn inte har befogenhet att vara så sätt genom att titta på den politiska processen. Men när vi håller våra diskussioner med barn fokuserade mer på politik och mindre på personlighet kan vi hålla nackdelen i sammanhang och hjälpa dem att se hur dialogen kan bli mycket bättre än de kan se utspelade på kvällsnyheterna.
Att hjälpa våra barn att bli förlovade och engagerade medborgare är en del av vad vi gör som föräldrar. Genom att följa några av dessa principer kan vi göra möjligheten att prata politik med våra barn en positiv del av vår roll som lärare och föräldrar.