För bara några få år sedan gjorde Zika-viruset rubriker över hela världen. Zika är ett hot mot gravida kvinnor och spädbarn i många mygginfekterade områden över hela världen. Hur många barn Zika har påverkat är svårt att bestämma, eftersom det inte har bevisats med 100 procent visshet att Zika orsakar komplikationer som mikrocefali.
Världshälsoorganisationen noterar dock att det är "allmänt accepterat" att de två förutsättningarna är kopplade och i många fall av spädbarn som har haft mikrocefali, har viruset bekräftats, vilket ledde läkare att ytterligare koppla samman viruset med komplikationen.
I Brasilien rapporterade ett av de områden som har sett det högsta antalet fall av Zika, Världshälsoorganisationen (WHO) att i genomsnitt 164 fall av mikrocefali rapporterades årligen mellan 2001 och 2014. Även om inte alla dessa fall kan bevisas orsakas av Zika, siffrorna föreslår en bestämd länk. Och det är bara ett Zika-infekterat område. WHO fann också att uppåt av 33 länder har infekterats av viruset.
Även om Zika verkar ha avtagit för tillfället, eftersom Centers for Disease Control har noll rapporterade fall av viruset hittills år 2018, förändras inte det faktum att viruset redan har påverkat många familjer över hela världen.
Och nu, som de barn som först påverkas av Zika-viruset växer upp, vad händer med dem? Hur påverkar Zika småbarn?
Vad är Zika-viruset?
Enligt CDC upptäcktes Zika först redan 1947. Det upptäcktes i Zika Forest, därav namnet "Zika virus." Det har varit olika utbrott av viruset hos människor sedan dess första upptäckt.
Tillkomsten av det enkla globala resandet, i kombination med det faktum att Zika kan överföras genom sexuell kontakt och genom en mor under graviditeten, bidrog till det senaste utbrottet, som började 2015.
Zika-viruset är som många andra virus, eftersom det inte orsakar stora komplikationer hos varje enskild person som är infekterad med viruset. Till exempel, för de flesta friska vuxna är Zika ganska liten; Det kan orsaka en liten feber eller ett utslag, men förutom det har det ingen större fara. Men hos vissa individer kan viruset vara farligare. Hos gravida kvinnor kan Zika-viruset leda till en infektion som orsakar fosterskador, inklusive mikrocefali, liksom andra fosterskador eller missfall och dödsfall. Zika har också kopplats till Guillain-Barre syndrom, vilket påverkar nervsystemet.
Hur Zika påverkar småbarn
En december 2017 studie från CDC detaljerade hur den första generationen spädbarn som föddes med Zika-viruset nu vänder två, in i toddlerhoodens ålder. Läkare följer deras utveckling noggrant för att lära sig mer om hur Zika kan påverka barn när de växer. Studien tittade främst på småbarn från Brasilien som hade smittats av Zika, eftersom Brasilien var ett av de svåraste länderna för viruset och dess följdkomplikationer.
I en tidigare studie hade läkare granskat 19 småbarn som hade upplevt allvarlig mikrocefali från födseln och alla senare visade komplikationer som berodde på avbrottet i deras hjärnutveckling. Småbarnen bedömdes mellan 19 och 24 månader och alla barn hade komplikationer som anfallsproblem, problem att se och höra, sömnstörningar och allvarlig motorisk försämring. Studien noterade att alla barn hade "svåra funktionella begränsningar" och därmed krävde specialvård från en förälder, vårdgivare eller institution.
En ytterligare studie som tittade på effekterna av Zika gjordes, som kallades Zika Outcome and Development in Infants and Children (ZODIAC).
ZODIAC-studien visade att resultaten var konsekventa för andra barn som också hade Zika; De andra småbarnen uppvisade liknande symptom på att vara små i sina åldrar, komplikationer som anfall, mer frekventa sjukhusbesök, sömnstörningar och ätstörningar på grund av problem att svälja. En stor majoritet av småbarnen hade också hörsel- och synproblem, och nästan ingen av småbarnen passerade en bedömning avsedd för sexmånaders ålder. Sammanfattningsvis noterade studien att läkare nu mer än någonsin vet några av de komplikationer som Zika kan orsaka hos barn och detta kan hjälpa till att rikta sin omsorg för framtiden.
Ett ord från Verywell
Även om resultaten av studien av småbarn med Zika kanske inte avslöjar lovande resultat är det viktigt att läkare vet hur viruset kan påverka barn som smittats. Resultaten kan också hjälpa läkare att veta vilken tidig bedömning, intervention och support som kan vara till hjälp för framtida barn som kan ha komplikationer från Zika.
källor
Centers for Disease Control och Prevention. (2017, 28 augusti). Översikt: Zika-virus. Hämtad från: https://www.cdc.gov/zika/about/overview.html
Satterfield-Nash A, Kotzky K, Allen J, et al. Hälsa och utveckling i åldern 19-24 månader av 19 barn som föddes med mikrocefali och laboratoriebevis för medfödd zikavirusinfektion under 2015-Zika-virusutbrottet - Brasilien, 2017. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2017; 66: 1347-1351. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm6649a2.
Världshälsoorganisationen. (2016, Feb 5). Zika Situationsrapport. Hämtad från http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/204348/1/zikasitrep_5Feb2016_eng.pdf?