Att definiera termen begåvad är ingen lätt uppgift. Många definitioner har föreslagits, men ingen enda definition av begåvning accepteras av alla eller till och med av en majoritet av människor. Eftersom så många definitioner finns, blir folk ofta förvirrade över vad det innebär att vara begåvad. Det är inte bara det, föräldrar och lärare ibland har svårt att kommunicera eftersom det de säger är baserat på olika definitioner!
För att eliminera förvirringen är det en bra idé att förstå var termen kom ifrån och de olika perspektiv som ledde till de många definitioner som finns idag.
Ursprungsbeteckning Gifted
Begreppet begåvade barn användes första gången 1869 av Francis Galton. Han hänvisade till vuxna som visade exceptionell talang på något område som begåvad, till exempel en begåvad kemist. Barn skulle kunna förvärva möjligheten att bli en begåvad vuxen, och Galton hänvisade till dessa barn som begåvade barn. Lewis Terman utökade Galtons syn på begåvade barn att inkludera hög IQ . I början av 1900-talet började han sin långsiktiga studie av begåvade barn, som han definierade som barn med IQ på 140 eller mer. Hans studie fann att IQ ensam inte kunde förutsäga framgång i vuxenlivet. Leta Hollingworth trodde också att potentialen att vara begåvad var ärvt. Hon ansåg dock att det var viktigt att tillhandahålla en vårdande hem och skolmiljö i utvecklingen av den potentialen.
År 1926 publicerade hon sin bok, Gifted Children, Their Nature and Nurture och termen begåvad har använts sedan dess för att referera till barn med hög potential.
Olika definitioner
Den tidiga användningen av begreppet begåvad har lett till olika användningar av ordet och olika sätt att definiera begåvning. Galton sikt lämnade oss med tanken att en begåvad person är en med en gåva, en speciell talang som visades i vuxen ålder.
Människor idag kan använda begåvade barn som Galton använde begreppet begåvad vuxen. Med andra ord är att vara ett begåvat barn att visa en exceptionell talang i ett visst område. Termans syn ledde till definitioner av begåvad, som inte bara innehöll hög IQ, utan också begreppet att begåvning skulle vara en förutsägelse för vuxenprestation. Hollingworths uppfattning ledde emellertid till definitioner av begåvad som barndomspotential som måste uppmuntras för att den ska kunna utvecklas i vuxenlivet.
- Giftedness som prediktor för vuxenprestation
Definitioner av begåvad som överväger vuxen prestation lägger till faktorer som uppgift engagemang eller motivation. De som definierar begåvad på det här sättet börjar med att titta på vuxna som har visat exceptionell prestation på sitt valda område, som Einstein, och arbetar bakåt för att se vilka egenskaper andra än den höga IQ som den vuxna hade i barndomen. Ett barn utan detta drag, oavsett IQ, är inte begåvad enligt dessa definitioner. Renzulli's Three-Ring Conception of Giftedness är ett exempel. - Giftedness som potential som måste vårdas
Definitioner som betraktar begåvning som potential att utvecklas gör en distinktion mellan vad ett barn kan uppnå och vad barnet kommer att uppnå. Att ett barn har enastående potential är en del av det som gör honom eller henne begåvad. Barnets miljö bestämmer om potential leder till prestation, så att människor som definierar begåvad på detta sätt betonar vikten av att tillhandahålla en lämplig miljö. Gagne s differentierade modell av begåvning och talang är ett exempel.
- Giftedness som asynkron utveckling
Linda Silverman lade till en ny dimension till definitioner av begåvad när hon inkluderade ojämn utveckling av begåvade barn, som hon kallade asynkron utveckling. Definitioner av begåvad som inkluderar asynkron utveckling överväger inte bara IQ och talang, utan också känslomässiga egenskaper hos begåvade barn, såsom ökad känslighet. Definitionen som utvecklats av Columbus-gruppen är ett exempel på denna typ av definition. - Columbus Grupp Definition
"Giftedness är" asynkron utveckling "där avancerade kognitiva förmågor och ökad intensitet kombinerar att skapa inre upplevelser och medvetenhet som skiljer sig kvalitativt från normen. Denna asynkron ökar med högre intellektuell kapacitet. Den unika egenskapen hos de begåvade gör dem särskilt sårbara och kräver ändringar i föräldraskap, undervisning och rådgivning för att de ska utvecklas optimalt. " (Columbus Group, 1991)
- Skolbaserade definitioner
Skolor kan använda en definition av begåvad baserat på relativ förmåga. Eleverna identifieras av hur bra de utför jämfört med andra studenter i skolan. Studenter i topp 5 eller 10 (eller något annat antal) procent är de som anges som behov av en läroplan mer utmanande än den vanliga läroplanen. Begåvad i denna definition är relativ eftersom en elev som är identifierad som begåvad i en skola kanske inte identifieras som begåvad i en annan skola, vilket försvårar föräldrarna.
Att veta vilken definition av begåvad en lärare eller rektor använder kan bidra till att kommunikationen blir mindre frustrerande och mer produktiv.