Hothouse barn är barn vars föräldrar driver dem till att lära sig snabbare och tidigare än vad som är lämpligt för barnens kognitiva ålder.
Termen kommer från verbet "hothousing", som forskare myntade att hänvisa till föräldrars försök att skapa en "superbaby", med andra ord ett geni. Dessa föräldrar ger varje typ av anrikning de kan för sitt barn, som börjar i spädbarn.
De spelar klassisk musik för sina barn och kan till och med använda flashcards för att förbereda sitt barn för läsning och matte. När deras barn blir småbarn börjar de riktiga lektionerna om läsning och matematik, med hjälp av antingen flashcards eller andra instruktionsmetoder. De ger också piano eller violin lektioner för sina barn, ofta börjar när barnen är tre eller fyra och gör sitt yttersta för att få sina barn till de "bästa" förskolorna, som de tror är de som betonar akademiker.
Hothouse barn överskrids ofta i aktiviteter som deras föräldrar anser är avgörande för deras barns framgång i livet. De två nyckeltalmen i denna definition är "push" och "cognitive age". Begåvade barn är i allmänhet inte hothoused barn trots att de lär sig snabbare och tidigare än de flesta barn i deras ålder. Emellertid är lärandet barnbaserat, vilket innebär att lusten att lära kommer från barnet, inte föräldern.
Begåvade barn kan också hota barn om och när deras föräldrar är de som initierar - och insisterar på - den tidiga inlärningen.
Alternativa stavningar: barnhus
Problemet med hothousing barn
Huvudproblemet med hothousing barn är att det ofta har mer negativa än positiva effekter.
Vi läser ofta om förkroppsliga barn vars bränder brändes starkt när de var unga men sedan fizzlade knappt innan barnen blev vuxna. Femåriga begåvade musiker eller åtta år gamla matematiska whizzer verkar ha förlorat sin talang innan de fick chansen att göra mycket med det. Så mycket lov var förlorat.
Tänk på fallet med William James Sidis. Han är ett utmärkt exempel på ett hothoused barn. William var utan tvekan född ett begåvat barn, men hans föräldrar var inte nöjda att låta sonen utveckla sig själv. De drev honom att lära sig från den dag han föddes. Det är osannolikt att William kunde ha uppnått det han gjorde, oavsett hur svårt hans föräldrar pressade, hade hans hjärna inte varit utvecklingsmässigt klar. Till exempel kan du skjuta flashkort i ditt barns ansikte och trycka på henne för att lära sig att läsa, men om hennes hjärna inte är klar kommer hennes läsförmåga att begränsas.
Dålig William hade inte mer än en minut för sig själv. Som ett resultat av hans föräldrars pushing tog William examen cum laude vid 16 års ålder från Harvard med en examen i matematik. Vad gjorde han med den graden? Han försökte lära sig matematik, men det fungerade inte bra eftersom han var yngre än de elever som han lärde. Han avslutade undervisning och försökte i huvudsak gömma sig från allmänheten och arbetade udda jobb som inte hade något att göra med matte, även om han skrev böcker under olika pseudonymer.
En av dessa böcker innehöll en diskussion om vad vi nu hänvisar till som "black hole theory". Han dog vid 46 års ålder i sin källarlägenhet.
Berättelsen om William James Sidis kan vara ett extremt exempel, men kanske bara för att han var så känd. Vi vet att andra barn drivs - hothoused - och många av dem slutar lämna sitt löfte bakom. Föräldrar uppmuntrar ofta sina barn i hopp om att de skapar ett begåvat barn, men begåvade barn är inte immuna för att vara hothoused. Det är aldrig en bra idé.