Vanliga föräldrahinder och hur du kan övervinna dem
Vet du vad en sak om hur amerikanska skolor är organiserade sticker ut från andra utvecklade länder i världen?
Hela vår nations skolsystem grundades på lokal gräsrotsnivå.
De nationella regeringarna i andra länder förklarade att alla samhällen skulle ha skolor och hur skolorna kördes. Här i USA kom lokala samhällen samman och öppnade skolor för sina barn länge innan den nationella utbildningsdepartementet skapades.
Amerikanska skolor var - och drivs huvudsakligen av lokala skolor.
Allt från början har hela skolsystemet i USA baserats på enskilda personer som ger röst i sina lokalsamhällen. Det är ett unikt amerikanskt tillvägagångssätt som härrör från våra ideer om demokrati och representerar varje medborgare.
Med dessa rötter kan du föreställa dig hur viktigt det är att ha föräldrar, farföräldrar, faster uncles och medlemmar i samhället som är involverade i att utforma lokal skolpolitik för skolor för att effektivt möta behoven hos lokala studenter.
Men föräldrarna känner inte alltid att de kan eller skulle bli involverade i sin lokala skolas politik - som liknar det sätt som vissa människor inte rösta. Alltför ofta gör föräldrar som verkligen är oroade över sina lokala skolor inte något för att förbättra dem. Här är tre vanliga skäl till varför tillsammans med ytterligare information som kan hjälpa dig att bestämma att du kan bli involverad trots allt.
Du tror inte att du har tid
Du är upptagen. Trots allt uppbär du barn. När människor som du tycker om att bli delaktiga i politiken, ser de sig själva gå på massor av möten, delta i tal och läsa massiva tomter av datarapporter.
För det mesta är det inte så. För vissa politiska roller, som att bli vald till den lokala skolan , är det förmodligen vad det kommer att bli.
Om du blir skolmedlem kommer du att lära dig om och rösta om alla slags skoladministrativa detaljer.
Men du behöver inte vara en vald ledare för att få din röst att höras. Ledare behöver inmatning från medlemmar i samhället. Det är inte bara skolstyrelsen som behöver höra från samhället utan någon vald tjänsteman som kommer att rösta om frågor som är viktiga för skolan. Fortsätt läsa för några snabba tips om hur du kan få din röst att höras.
Du vet inte om frågorna
Du kan inte göra något om du inte vet vad du ska göra, eller ens var du ska börja. Du behöver ha lite bakgrund med vilka frågor och problem dina lokala skolor står inför så att du kan bilda en åsikt eller en uppfattning om vad din gemenskap ska göra.
Att bara veta vad problemen är är ofta den enda saknaden för många skolföräldrar. Skolföräldrar är medlemmar i samhället som ser läxorna, pratar med lärare och höjer de barn som för närvarande går till skolorna. Skolföräldrar har en perfekt bakgrund för att förstå hur skolpolitiska frågor kommer att påverka sina barn och skolan.
Lokala nyhetsmedier täcker ofta lokala skolor och de problem de möter, eftersom skolor är en så viktig del av alla samhällen.
Lokala skolnyheter gör sällan rubrikhistorier eftersom det knappast någonsin är spännande, även om det är viktigt. Gå bortom rubriker och titta eller lyssna på skolmediedekning. Det tar bara några minuter att läsa en vecka för att få fart på de lokala skolproblemen.
Du kan också läsa mer om problem som påverkar dina lokala skolor från skolans PTA eller PTO. Den nationella PTA-webbplatsen har en mängd information om skolpolitiska frågor som berör hela landet. Många statliga och lokala PTA har också information skräddarsydd för sin nivå. Inte alla kraftuttag har politiska positioner, men de som ofta har material som snabbt förklarar vad de lokala problemen är.
Du förstår inte hur man får din röst hörd
När du har en åsikt behöver du veta hur man hörs.
I allmänhet kan du ta sina bekymmer och idéer till vilken grupp som ställer in den politiken eller fattar ett bestämt beslut. Ofta ingår denna information i skolans nyhetsmediadekning, eller i den policyinformation som finns tillgänglig via skolpolitiska grupper.
Om du har något du vill dela om skolor kan du göra skillnad genom att kontakta vilken grupp som helst som kommer att fatta beslutet i samband med din oro. Det här kan vara lika enkelt som att skicka ett mail eller ringa till dina lokala skolmedlemmar. E-post och brev är också effektiva med statliga och federala representanter.
Inte varje skolpolitik och regel skapas strikt genom politiska grupper. Många skolor idag välkomnar föräldrarnas inmatning genom en rad moderkommittéer. Ett alternativ är skolrådet, som övervakar skolbudgeten och sätt att förbättra studenternas lärande. Det kan också finnas positioner för föräldrarnas representanter att vara på en anställningskommitté för ny skolpersonal, eller att hjälpa till att välja ny läroplan. Varje skoldistrikt är annorlunda och erbjuder olika möjligheter.