Du bör bry dig, för: Vad PISA, NAEP och ekonomer säger
Det var hela vägen tillbaka 1983 när en regeringskampanj med titeln "A Nation at Risk" varnade för att amerikanska offentliga skolor hamnade bakom andra nationer och att detta skulle leda till framtida ekonomiska elände. Rapporten chockade politiker på alla nivåer. Presidenten vid den tiden, Ronald Reagan, ändrade sin ställning om vikten av att ha en federal avdelning för utbildning. Han lovade att börja utbildning reformer som skulle återvända USA till topp placeringar i global utbildning.
Varje president sedan Reagan har också gjort samma löfte. USA har sett Clintons "Fem strängar", Bushs "Inget barn kvar bakom" och Obamas "Race to the Top".
Men USA fortsätter att hålla genomsnittliga rankningar på internationella testresultat (mer detaljer nedan.) Hur rankar USA internationellt? Är detta ett bra mått? Testresultatet visar verkligen framtida ekonomisk tillväxt?
Vad är PISA och vad säger det om USA?
PISA står för programmet för internationell studentbedömning. Det är ett test som ges i deltagande medlemsland i Organisationen för ekonomisk samverkan och utveckling (OECD.) Länder måste välja att ta provet.
PISA-testet ges vart tredje år till slumpmässigt valda skolor i deltagande länder. Testet omfattar läsförmåga, matematik och vetenskaplig läskunnighet bland 15-åringar. Testet är utformat för att visa hur bra eleverna närmar sig slutet av obligatorisk utbildning kommer att kunna tillämpa sina lärda färdigheter i verkliga situationer.
De senaste testresultaten som publicerats kommer från 2012. Vid den tiden rankade USA 17 av 34 i läsning, 27 av 34 i matematik och 20 av 34 i vetenskap. Detta placerar de amerikanska skolans rankningar som medelmåttiga för läsning och vetenskapliga färdigheter, och under genomsnittet för matematik.
USA deltog i PISA 2015. Resultaten från PISA kommer att utfärdas i början av december 2016.
Vad det här betyder för föräldrarna
Även om rikstäckande uppgifter anger områden med pedagogisk framgång och områden där förbättring behövs, måste lokalsamhällen - särskilt våra föräldrar - behöva delta i reformer för att reformer ska bli framgångsrika.
Data och forskning kan berätta vad våra barn behöver förbättra, men lokala lärare och föräldrar är oftast bäst vid att bestämma hur den förbättringen kan ske. Vi förstår våra barn och vet hur de lär sig.
Vi kan delta genom att ansluta sig till våra PTA / PTO , skolråd , kommittéer i skolkommittéer och rösta i lokala val .
Vi har också stor inverkan på våra barns skolsucces. Forskare har funnit att när vi har höga förväntningar för våra barn i skolan , gör de bättre i skolan.
Vad säger ekonomer och politiska beslutsfattare om betydelsen av amerikanska skolans rankningar?
Flera ekonomer och beslutsfattare tror att kvaliteten på utbildningen är en viktig faktor för att bestämma kvaliteten på en nations mänskliga kapital. Med andra ord har nationer med högt rankade PISA-poäng bättre tränade arbetare som kommer att stimulera större ekonomisk tillväxt och välstånd i sina nationer.
Nationer som är toppartister på PISA, inklusive Kina, Singapore och Japan, har också haft en stark ekonomisk tillväxt. Ändå är inte alla övertygade om att höga PISA-rankningar påverkar nationella ekonomier. Detektorer av denna idé, som Diane Ravitch, en utbildningsprofessor vid New York University, citerar en kort historia av jämförbara testdata mellan nationer. USA har haft genomsnittliga nivåer på internationella nivåer på internationella tester som går tillbaka till 1960-talet. USA har fortfarande varit en stark ekonomisk kraft i moderna tider.
Det finns fortfarande mer ekonomisk forskning som motverkar motståndarna. Stanford University ekonomer analyserade data från 1960 till 2000 jämförande hur kognitiva färdigheter relaterar till ekonomisk tillväxt. De fann att de kognitiva färdigheterna (som de som mäts av PISA) av en nations elever påverkar den nationens framtida ekonomiska tillväxt.
Stanford-ekonomerna noterade att det var de färdigheter som eleverna fick som faktiskt var viktiga för ekonomisk tillväxt. Det är inte bara den tid i skolan som spelar någon roll, det är hur mycket studenter lär sig medan de är i skolan. De fann också att annan nationell politik som öppenhet för handel och immateriella rättigheter hade ett starkt inflytande på den ekonomiska tillväxten.
Vad Stanfords ekonomers slutsatser föreslår är att medan USA fortfarande kan vara en ekonomisk ledare i dag riskerar vi att bli överhoppade av andra nationer med starkare PISA-poäng och effektiv ekonomisk politik. Fördröjningen i den tid det tar för ett skolbarn att gå med i arbetskraften skapar en fördröjningstid för att notera vilka effekter utbildningskvaliteten har på ekonomin.
Varför gäller detta föräldrar?
Ekonomisk forskning tyder på att kvaliteten på utbildningen våra barn får idag påverkar den framtida ekonomin och våra barns livskvalitet. Att ge våra barn en utbildning i världsklass är en av faktorerna för att de blir globala innovatörer och ledare under sin tid. Det kommer också att påverka den nationella ekonomins tillstånd under vår pension.
Vad är de nuvarande ansträngningarna för att förbättra vår PISA-ranking?
En eventuell utbildningsreform som syftar till att förbättra utbildningens kvalitet hos amerikanska barn får också bidra till att förbättra rankningen. Kom ihåg att PISA är utformad för att testa tillämpliga, verkliga färdigheter som erhållits i läsning, matematik och vetenskap.
USA står inför en unik situation när det gäller utbildningsreformer. Vårt skolsystem började med lokala grannskolor. Föräldrar och medlemmar i samhället kom tillsammans och bestämde sig för att ha en skola. Varje beslut om skolan gjordes ursprungligen på lokal nivå, inklusive vem som skulle undervisa, vad som skulle läras, vem som kunde delta, skolkalenderdatum och mer. Detta gräsrotsystem möjliggjorde skolor att lära sig vad som behövdes lokalt. Lokala föräldrars influerade skolor är en del av vårt nationella arv.
Denna lokala tonvikt har en undergång - olika stater och olika skoldistrikt varierar dramatiskt i de färdigheter som lärs ut till studenterna. Bekymmer över vår nationella skolkvalitet leder till ett annat test, den nationella bedömningen av utbildningsframsteg (NAEP) utfärdas vartannat år i grad 4-8 för att jämföra utbildningskvaliteten mellan staterna. Avsikten var att NAEP-resultat skulle kunna ge information till nationella och lokala utbildningspolitiska beslutsfattare.
Det här är ditt stats nationella standardiserade testresultat från. Pu enkelt har NAEP-resultat visat att vissa stater (som Massachusetts) är konsekvent topppresterande medan andra stater (som Mississipi) konsekvent rankar låga. De högst uppträdande NAEP-tillstånden har också mycket konkurrenskraftiga PISA-värden, medan lågpresterande NAEP-tillstånd inte gör det.
Detta har lett till olika utbildningsreformer under de senaste decennierna. För närvarande är detta en faktor som driver Common Core State Standards (CCSS). CCSS är ett försök att få varje stat att lära sig samma kompetens som lärs i de högsta staterna. Även om stater inte behöver använda eller anta CCSS specifikt, kräver den nuvarande uppdateringen till grundskolan och sekundärutbildningen att stater ska anta standarder som är lika strikta som CCSS.
CCSS-standarder omfattar läsning, skrivning och matematik - inte vetenskap. Det finns en rad olika vetenskapliga utbildningsreformer som förekommer i USA nu.
En är skapandet och antagandet av Next Generation Science Standards . Dessa standarder utformades för att komplettera CCSS. Dessa standarder betonar tänkande och analys, snarare än rote memorization. Att kunna lösa nya problem är en mycket mer användbar skicklighet i dagens snabbt föränderliga värld och sedan memorera data.
Tonvikten på STEM (vetenskap, teknik, teknik och matematik) färdigheter och ökad tid under skoldagen som spenderas på vetenskap och matematik är en annan utbildningsreform som stimuleras av en blick till framtida ekonomisk tillväxt.
Olika stater och lokala skoldistrikt försöker också hitta sätt att öka studentinlärningen så att varje barn i hela USA kommer att ha tillgång till en högkvalitativ utbildning som kommer att förbereda dem för framtiden.
> Källor:
> Eric A. Hanushek, Dean T. Jamison, Eliot A. Jamison och Ludger Woessmann. "Utbildning och ekonomisk tillväxt - utbildning nästa." Utbildning Nästa . Hoover Institution, Leland Stanford Junior University, mar.-apr. 2008. Web. 07 november 2016.
> "PISA - OECD." PISA - OECD . Organisation för ekonomiskt samarbete och utveckling, nd Web. 07 november 2016.
> Ravitch, Diane. "Vad du behöver veta om de internationella testresultaten." The Huffington Post . TheHuffingtonPost.com, 03 dec. 2013. Web. 07 november 2016.