Eftersom forskare hittar nya och säkrare sätt att bekämpa farliga sjukdomar, har USA: s schema för vacciner ökat väsentligt. Idag skyddas helt vaccinerade barn och tonåringar från 16 sjukdomar och 7 olika typer av cancer - mer än sina föräldrar eller morföräldrar.
Medan de flesta föräldrar har tagit dessa förändringar, oroar vissa om det ökande antalet och frekvensen av vacciner som barn får under de första åren av livet och undrar om schemat är säkert att följa.
Det är naturligt att vara försiktig. Med tillgång till så mycket motstridiga uppgifter och hjärtsnabb historier om sociala medier kan det vara svårt för föräldrarna att veta vilka rekommendationer man ska lita på, särskilt när det gäller hälsa. Därför är det så viktigt att få en bättre förståelse för hur det rutinmässiga vaccinationsschemat utvecklas och varför det allmänt anses vara det säkraste och mest effektiva sättet att skydda barn mot potentiellt allvarliga infektioner.
Vem bestämmer barndomsinjektionsplanen?
Medan Food and Drug Administration (FDA) bestämmer om vacciner kan säljas i USA, är det rådgivande kommittén för immuniseringspraxis (ACIP) som ger rekommendationer om vilka vacciner som ska ges och när. Dessa rekommendationer antas senare av Centers for Disease Control and Prevention (CDC) och American Academy of Pediatrics (AAP), och används av medicinska lag över hela landet för att vaccinera patienter.
ACIP är en frivillig grupp av folkhälsa och medicinska experter bestående av:
- En grupp med 15 röstmedlemmar som väljs av generalsekreteraren vid US Department of Health and Human Services efter en ansökan och nomineringsprocess. Av denna grupp har 14 stor erfarenhet inom medicinska eller folkhälsoområden som är direkt relaterade till vaccination, till exempel forskare, läkare och smittsamma sjukdomsspecialister. Minst en är en konsumentrepresentant som kan erbjuda ett perspektiv på de mindre direkta effekterna av vaccinationsschemat, till exempel hur förändringar i schemat kan påverka samhällen.
- Representanter från dussintals professionella organisationer som AAP och American Academy of Family Physicians. Dessa medlemmar kan erbjuda insikt och perspektiv på potentiella rekommendationer eller ändringar i schemat, men de får inte rösta på dem.
För att skydda mot intressekonflikter nekas sökande med nuvarande band till vaccintillverkare, och forskare som är aktiva vid studier av vissa vacciner kan inte delta i röster relaterade till vaccinet de studerar eller vaccinerade av företag som finansierar sin forskning.
Hur ofta uppdateras vaccinationsschemat?
ACIP möts tre gånger om året för att gå över all tillgänglig forskning om problem relaterade till vacciner och uppdatera schemat i enlighet med detta. För att processen skall bli så öppen som möjligt lägger utskottet sina mötesprotokoll och tidsbestämda agendor upp på CDC: s hemsida, och alla ACIP-möten är öppna för allmänheten och sänds live via en webcast.
Mellan mötena arbetar medlemmar på små arbetsgrupper som fokuserar på specifika vacciner och sjukdomar. Dessa grupper porerar över all den senaste forskningen, inklusive information om vacciner som ännu inte godkänts av FDA-för att kortställa hela utskottet. Nya vacciner diskuteras flera gånger, med kontinuerliga uppdateringar från arbetsgrupperna, innan de till och med anses vara tillagda till vaccinationsschemat.
När de röstande medlemmarna röstar tar de hänsyn till en mängd olika faktorer, bland annat:
- Är vaccinet säkert och effektivt när det ges vid specifika åldrar och med andra vacciner som ges samtidigt?
- Skyddar vaccinet mot en allvarlig och potentiellt livshotande sjukdom eller tillstånd?
- Kommer många barn att få sjukdomen om de inte får vaccinet?
- Hur praktisk skulle denna rekommendation vara för patienter och läkare att följa?
Efter alla dessa frågor och mer har diskuterats och diskuterats noggrant, och allmänheten har fått möjlighet att dela sina tankar under mötena, röstade utskottet att inkludera, ta bort eller ändra vissa rekommendationer och ett nytt reviderat schema publiceras vid början av varje kalenderår.
Det bör noteras att detta schema inte ska berätta för föräldrarna vilka vacciner som krävs för skolan. Den listan upprättas av varje enskild statsregering. Dess huvudsakliga syfte är att vägleda läkare, föräldrar och vårdgivare om vilka vacciner som ska ges rutinmässigt baserat på ett antal faktorer.
Är den årliga vaccinationsplanen i sten?
Schemat som följer av de ovan beskrivna processerna är det säkraste och mest omfattande sättet att skydda barn från sjukdomar, baserat på den senaste forskningen.
När rekommendationer gjorts och schemat publiceras stoppar inte granskningen. ACIP gör schemat baserat på alla uppgifter de har just nu, men ny information samlas alltid in. Om forskning pekar på att ett vaccin inte är lika säker eller effektiv som tidigare, eller om doserna behöver läggas till eller på olika sätt, är schemat anpassat.
Till exempel, i 2016 röstade ACIP att inte längre rekommendera näsprayversionen av influensavaccinet. När det första släpptes visade tidiga uppgifter om vaccinet att det var lika effektivt - om inte mer än det traditionella influensafotaget. Men ny forskning från 2013-2015 visade att den var väsentligt mindre effektiv än tidigare trodde. Mot bakgrund av den nya informationen, släppte ACIP sin rekommendation för den kommande influensasäsongen, och i stället rekommenderade att alla över 6 månader får det traditionella, injicerade influensaskottet .
ACIP: s jobb är att noggrant väga risker mot fördelar och när fördelarna med näspraygränsvaccinet inte längre övervägde riskerna med det, ändrade de schemat för att spegla det.
Gäller schemat lika för alla?
Medan immuniseringsschemat är utformat för att tillämpas i stort sett på alla barn i en viss ålder, finns det några barn som kan behöva följa ett anpassat schema på grund av medicinska tillstånd eller vissa riskfaktorer. Barn som är transplantatmottagare, till exempel, kan ofta inte få levande vacciner , som de mot mässling eller hudjuice, eftersom deras kropps försvar försvagas. De som har en större än genomsnittlig risk för sjukdomar som orsakar hjärnhinneinflammation kan behöva vaccineras vid en tidigare ålder än sina kamrater.
ACIP tar hänsyn till dessa barn och har speciella fotnoter inom schemat för att ge vägledning för sjukvårdspersonal om vem som ska sakta ner, påskynda, lägga till eller subtrahera vissa vacciner och när. För den överväldigande majoriteten av barn och ungdomar är det dock det bästa sättet att hålla sig till det rutinmässigt rekommenderade schemat.
Är det skadligt att följa ett annat schema?
Även när föräldrar värderar vacciner som ett viktigt steg för att skydda deras barns hälsa, kan de fortfarande vara tveksamma att följa det rekommenderade schemat. Vissa väljer istället att fördröja eller avstå några vacciner eller välja att "rymma ut" doser så att deras barn bara tar emot en åt gången. På så sätt hoppas de minimera riskerna i samband med vaccination, men att följa dessa typer av alternativa scheman kan faktiskt öka riskerna.
Inte bara gör avstånd från vacciner barnen utsatta för infektioner i längre tid än vad som är nödvändigt, vilket innebär att de utsätts för risker för exponering för sjukdomar som mässling och kikhosta medan de väntar på att vaccineras - men de behöver också mer frekventa besök på en läkarmottagning där de kunde fånga andra sjukdomar också.
Men kanske viktigast är att det rekommenderade barndomsvaccineringsschemat som ACIP har utformat är utformat för att skydda barnen så tidigt men också så säkert som möjligt. Att ge vacciner i olika kombinationer eller med olika intervall kan göra dem mindre effektiva eller göra biverkningar mer troliga. Vi vet inte. Medan vi rutinmässigt studerar säkerheten och effektiviteten i ACIP-rekommendationerna, har vi inte samma data för skräddarsydda scheman.
Att ändra schemat baserat på individuella övertygelser eller preferenser eliminerar inte risker - det ändrar helt enkelt vilka risker föräldrar tar.
Vaccinscheman skiljer sig från land till land - och det är okej
Medan USA har ett liknande immuniseringsschema för det som används av Förenade kungariket eller Australien, varierar tidpunkten och typerna av vacciner. Och det beror på att länder skiljer sig åt. Det är upp till varje nation att bestämma sitt eget vaccinationsschema utifrån egna analyser av fördelar jämfört med risker. Faktorer som hur vanlig en sjukdom är och hur patienter får tillgång till vacciner och medicinsk behandling kan variera mycket från land till land, och dessa överväganden är kritiska när man diskuterar när vacciner ska ges.
Världshälsoorganisationen bistår i denna process genom att erbjuda vägledning om rekommenderade vaccinationsscheman, men det bör noteras att dessa scheman är avsedda att användas som referens genom nationella vaccinationsprogram, inte patienter eller läkare.
> Källor:
> Centers for Disease Control and Prevention. Om ACIP.
> Grohskopf LA, Sokolow LZ, Broder KR, et al. Förebyggande och kontroll av säsongsinfluensa med vacciner Rekommendationer från Rådgivande kommittén för immuniseringspraxis - Förenta staterna, 2016-17 Influensasäsong . MMWR Morb Mortal Wkly Rep . 2016; 65 (5): 3.
> Robinson CL, Romero JR, Kempe A, Pellegrini C. Rådgivande kommittén för immuniseringspraxis Rekommenderad immuniseringsplan för barn och ungdomar 18 år eller yngre - Förenta staterna, 2017. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2017; 66: 134-135.