Det statistiska skiftet mot mer oönskade pappor är omedvetet. I Förenta staterna idag är 40% av alla födda barn födda till ogiftiga föräldrar. Den siffran var 18,4% under 2007. [Källa: Centers for Disease Control] Följaktligen växer antalet oönskade pappor i en alarmerande takt.
Vi har alla sett statistiken om de växande sociala problemen som kommer från ett barn som växer upp utan en far.
I många fall är den oönskade pappan och moderen ett engagerat, men ogiftigt par. Men i alltför många fall kommer barnet att växa upp utan sin far i barnets hem. Och de flesta oönskade pappor vet nog inte tillräckligt om sin fars rättigheter enligt lagen.
Om du själv, avsiktligt eller oavsiktligt, som en oönskade far finns det några saker du behöver veta och göra när du förbereder dig för att ta din roll som en pappa som inte är gift med sitt barns mor.
Fäder behöver etablera faderskap
I familjerätten över Förenta staterna, om ett gift par har en bebis, är den lagliga antagandet att mannen i den familjen är fadern till barnet. Men när ett barn föds utanför äktenskapet finns det ingen laglig förmodning om faderskap. Utan att upprätta faderskap har en oviss pappa ingen rättslig ställning när det gäller besök, gemensam vårdnad eller förmåga att fatta beslut om barnets välfärd.
Det enklaste sättet att upprätta faderskap är att se till att den oönskade pappans namn finns på barnets födelseattest. Att vara med moderen på sjukhuset när barnet är född och hjälpa henne att fylla i födelseintygsformuläret är det minst komplicerade sättet. Om det inte är möjligt kan en oönskad far slutföra ett frivilligt erkännande av faderskapsform i ditt tillstånd.
Om modern konkurrerar med faderns faderskap kan han kontakta en myndighet som Child Support Enforcement Division i hans stat eller han kan begära en domstol för att etablera sin faderskap. Den oönskade pappan måste ta ett faderskapstest (för vilket en domstol kan beställa mammas samarbete) för att upprätta sin föräldrastatus.
I många stater har lagstiftningen skapat förmodade fadregister där en man kan erkänna sin faderskap och sedan bli underrättad om eventuella rättsliga åtgärder rörande barnet, inklusive förslag om förändring av vårdnaden, att lägga barnet för adoption eller andra juridiska frågor. Om faderns stat har ett register, ska han få på det omedelbart efter att han har blivit medveten om moderens graviditet .
Att få förvaringsrättigheter
När en avvecklad far etablerar faderskap, måste han arbeta för att bestämma sin vårdnadsstatus. En man som är lagligt utsedd som fadern har samma förvaringsrättigheter som en gift pappa. Om den oönskade pappan och mammen lyfter barnet tillsammans i samma hem, är vårdnad inte ett problem. Men om de när som helst skiljer sig, eller om de inte har för avsikt att samla barnet, kommer fadern att behöva begära en domstol för att upprätta förvaringsrättigheter.
Fäder har generellt en nackdel i en vårdnadsprocess, eftersom myndigheter och familjerätt domare brukar börja med antagandet att ett barn borde vara hos sin mamma om inte hennes vårdnad skulle skada barnet. Så fäder som vill ha vårdnad om barnet måste behålla en familjerätt advokat och starta den rättsliga processen för att upprätta vårdnad.
I de flesta fall, om inte moderen är helt ofattlig, kommer fadern att vilja petitionera för gemensam eller gemensam vårdnad, eller kanske han vill tillåta moderen att ha full vårdnad med honom som bara har visitationsrättigheter. Om mamman är oförmögen att ha vårdnad om barnet, vill han begära en fullständig laglig vårdnad.
Innan en domstol bestämmer laglig vårdnad för barnet ska föräldrarna komma ihop och upprätta en föräldraplan som definierar roller och ansvar. När detta kan ske på ett vänligt sätt mellan föräldrarna, kommer domstolarna troligen att godkänna planen de skapar.
Betala barnstöd
Män som är fäder, oavsett vårdnadsstatus, har ekonomiskt ansvar för ett barn. Det enda sättet att undvika barnstöd är att en far ska få sina faderskapsrättigheter avstängd, vilket för evigt avskyr honom från sitt barn. Om en pappa och mor höjer barnet tillsammans, sker ekonomiskt stöd informellt. Men om föräldrarna separeras blir barnstöd en formell juridisk skyldighet.
Barnstöd bestäms utifrån ett antal faktorer, inklusive föräldrarnas individuella inkomstnivåer och skyldigheter, tillgång till annat ekonomiskt stöd och barnens behov. Varje enskilt fall är individuellt och de mängder barnbidrag som behövs bestäms individuellt. Men en gång barnstöd fastställs av domstolarna, det blir en primär finansiell skyldighet som kan verkställas av myndigheter. Och huruvida fadern har samverkan från moderen om saker som besök, förblir barnstödsåtgärder kvar.
Unwed fäder har rättigheter och ansvar som alla andra fäder gör. Men med tanke på bristen på ett lagligt äktenskap mellan föräldrarna blir det oändligt mer komplicerat att upprätta dessa rättigheter och genomdriva dessa skyldigheter. Män som befinner sig som oönskade föräldrar, oavsiktligt eller inte, måste vidta lämpliga åtgärder för att försäkra sina föräldra rättigheter och att uppfylla sina föräldraförpliktelser. Det är inte en fråga som ska tas lätt när barnets välbefinnande är spel.