In vitro-fertilisering hänför sig till latin termen för "i ett glas" hänvisar till det faktum att ett embryo är tänkt utanför kroppen, som kallas "in viro" på latin. Det finns över 6,5 miljoner barn som har blivit födda med denna teknik, tillräckligt för att säga att IVF är vanligt och vanligt trots att det är kontroversiellt och ibland olagligt.
En ny form av IVF har emellertid utvecklats som ger forskare möjligheten att skapa ett embryo från tre olika DNA-källor. Processen kallas pronuclear transfer och som den traditionella IVF, är det också en kontroversiell övning.
Hur Pronukleär Överföring Verkar
Vanligtvis har IVF arbetat med enkla vetenskap: ett ägg och ett spermieprov. Donorägg, donorsperma eller till och med en surrogat har inneburit att medan det exakta biologiska förhållandet till den eventuella familjen kan vara komplicerat, är den faktiska processen med IVF inte: forskare tar ett ägg och befruktar det genom att sätta in en sperma.
Pronukleär överföring ger emellertid forskare möjligheten att skapa ett embryo från tre olika DNA-källor. Processen har utvecklats för att hjälpa föräldrar som har mitokondriell dysfunktion eller defekter i deras DNA, uppfattar ett friskt barn som också är biologiskt kopplat till dem. Denna typ av IVF har ofta kallats "treförälder IVF."
I huvudsak vetenskapar "byter ut" den felaktiga strängen eller strängarna av DNA för friskare DNA. En mammas defekta DNA kommer att bytas ut med en hälsosam donors DNA, vilket gör ägget en blandning av de två, och sedan används spermierna för att befrukta ägget.
Fördelarna med tre föräldrar-IVF
Även om exakta siffror inte är kända beräknas det att omkring 1 av 400 000 barn har mitokondriell dysfunktion, så det är relativt sällsynt, men för de som gör det kan det vara ett livsförändrande förfarande.
För föräldrarna väljer detta förfarande, ger treföräldrar IVF dem chansen att vara biologiskt kopplad till sin bebis samtidigt som risken för överföring av en genetisk sjukdom minskas.
Riskerna med treföräldra IVF
Treföräldra IVF är kontroversiell, för om det embryo som produceras är en tjej, kan den genetiska mutationen sedan vidarebefordras till sina egna framtida barn, om hon har något. Om embryot är en pojke kommer den genetiska mutationen inte att vidarebefordras.
Initial forskning på treföräldrar IVF visade att det också kan öka det resulterande barnets långsiktiga risker för cancer och död.
Det har också funnits någon oro över etiken för treförälder IVF, i det att lagstiftare och läkare har undrat om det skulle få föräldrar att frestas att "designa" barn som bättre passar sina ideal. En läkare jämförde processen med att skapa genetiskt modifierade människor.
Mycket av kontroversen kollar ner till ditt personliga beslut. Om treföräldra IVF blir utbredd, är det upp till dig och din partner att bli utbildad, diskutera dina alternativ och väga för och nackdelar.
Världens första tre-moderiga barn
Med hjälp av den pronukleära överföringen har världens första treförälderbarn flickat född till en mor och far i Ukraina.
CNN rapporterade att i Ukraina, även om läkare är medvetna om de potentiella riskerna och etiska överväganden om att ha en flickvän som är född med det modifierade DNA, finns det inga specifika bestämmelser som förbud mot förfarandet. I det här fallet var det resulterande manliga embryot inte bara tillräckligt hälsosamt, så det blev beslutat att fortsätta med IVF-överföringen med det kvinnliga embryot.
Anledningen till att barnflickan har fått så mycket uppmärksamhet är att barnets mamma i denna situation inte hade någon känd mitokondriell dysfunktion som skulle motivera att denna procedur var nödvändig. Istället kunde inte moderens egna ägg användas ensam, så hon bad om att hennes DNA skulle sättas in i en givares ägg så att hon kunde vara biologiskt relaterad till barnet.
Andra treföräldrabarn har blivit födda med olika typer av blandade DNA-tekniker, även om USA har ganska strikta regler för att använda proceduren tills läkare kan komma överens om etiken i den.
Familjens exempel öppnar emellertid golvet till en ny fråga framför IVF-tekniken: Ska föräldrar tillåtas att blanda sitt eget DNA till ett donorägg, även om det inte finns någon medicinsk orsak till Det är en intressant fråga och en som vetenskapen kommer att försöka att snabbt svara.
> Källor:
Amato, P., Tachibana, M., Sparman, M. & Mitalipov, S. (2014). Tre-moders IVF: Genutbyte för förebyggande av arvad mitokondriell sjukdom. Fertilitet och sterilitet , 101 (1), 31-35.