En social konstruktion är något som existerar inte i objektiv verklighet, men som ett resultat av mänsklig interaktion. Det finns för att människor är överens om att det existerar.
exempel
Några exempel på sociala konstruktioner är länder och pengar. Det är lättare att se hur länder kan vara sociala konstruktioner än att se hur pengar är en social konstruktion. Länder skulle inte existera om det inte var för mänsklig interaktion.
Människor måste hålla med om att det finns en sådan sak som ett land och enas om vad ett land är. Utan det avtalet kunde det inte finnas några länder.
Pengar skulle inte existera utan mänsklig interaktion. Om vi tänker på objektiv verklighet kan vi tro att pengarna existerar. När allt kommer omkring kan vi röra på papper eller mynt. Men om inte människor är överens om vad papperet eller mynten representerar och kan användas för, är papperspengarna bara papper och mynten är bara metalldiskar.
Varför människor skapar konstruktioner
Socialkonstruktionsteori säger att människor skapar konstruktioner för att kunna förnuftiga sig i den objektiva världen. Ett sätt människor gör detta genom att strukturera vad de ser och uppleva i kategorier. Till exempel ser de människor med olika hudfärger och andra fysiska egenskaper och "skapar" den sociala konstruktionen av ras. Eller de ser långa växter med mycket tjocka stjälkar som grenar sig högst upp och har löv som växer på dem och "skapar" trädets konstruktion.
Dessa två exempel hjälper till att illustrera hur människor använder sociala konstruktioner och hur olika vissa sociala konstruktioner är från andra sociala konstruktioner. Finns träd utanför den sociala konstruktionen? Om vi inte kom överens om ett träds konstruktion, skulle vi se dessa växter något annorlunda? Vad sägs om ras? Finns rasen utanför den sociala konstruktionen?
Skulle vi behandla människor av olika färger annorlunda om vi inte hade den sociala konstruktionen av ras?
Konstruktioner kan ändras
Dessa två exempel bidrar till att illustrera att en social konstruktion kan innehålla värderingar och övertygelser som människor har om konstruktionen. Människor kan förändra konstruktionen eftersom de fortsätter att interagera. Attityderna mot de olika hudfärgerna har förändrats under de senaste 100 åren och de fortsätter att förändras. Konstruktionen av ras finns fortfarande, men vad konstruktionen betyder har förändrats.
Ett annat exempel på en social konstruktion som har förändrats med tiden är begreppet kön. För drygt 50 år sedan trodde människor att män och kvinnor hade specifika könsrelaterade roller bestämda av biologi. Kvinnor är mer vårdande så att de bäst passade att vara mödrar som stannade hemma för att höja barn. Män var mer aggressiva och mindre vårdande och var bäst lämpade att gå ut på jobbet och försörja för familjen. Vi tror inte längre på män och kvinnor.
Könens sociala konstruktion illustrerar debatten om naturen / uppfostran om mänskligt beteende. Om kön bara är en social konstruktion betyder det att män och kvinnor bara agerar annorlunda eftersom samhället har dikterat sina roller för dem.
De har lärt sig hur de ska bete sig och vad de skulle vilja ha. Men forskning som diskuteras i Steven Pinkers bok The Blank Slate: Den moderna förnekelsen av mänsklig natur föreslår att pojkebarn och flickababyar är födda olika, att det finns en natur sida till skillnaderna.
Kallas också: Sociala byggnader