Vid första anblicken förefaller inlärningssvårigheter vara vanligare bland skolåldern än pojkar. Ungefär två tredjedelar av skolåldern som identifieras med inlärningssvårigheter är män. Fram till nyligen påstod forskningen om inlärningssvårigheter att förhållandet mellan pojkar och flickor med inlärningssvårigheter var mellan 5: 1 respektive 9: 1 i den identifierade skolan.
En nyligen genomförd omfattande studie har dock visat lika många pojkar och flickor som har inlärningssvårigheter.
Teorier som förklarar könsskillnaden
1. Biologisk sårbarhet
Många teorier har föreslagits för att förklara varför fler pojkar än tjejer är identifierade som lärande handikapp. Vissa forskare föreslog att den ökade prevalensen beror på ett barns biologiska sårbarhet. Detta innebär att de kan vara födda med eller förvärva en tendens till inlärningssvårigheter tidigt i livet.
2. Referral Bias
Andra studier tyder på att denna skillnad vid identifiering kan bero på referensförspänning. Pojkar är mer benägna att hänvisas till specialutbildning när de visar akademiska problem på grund av andra uppenbara beteenden. Pojkar som är frustrerade och kämpar akademiskt är mer benägna att agera. De kan vara hyperaktiva, impulsiva eller störande i klassen, medan tjejer vanligtvis visar mindre uppenbara tecken på akademiska frustrationer.
Till exempel är flickor som bara visar ouppmärksamhet mer benägna att missa av lärare och ses som ointresserade i ämnet. Samma förhållande mellan pojkar till tjejer (5: 1) rapporteras också för ADHD.
3. Test Bias
Den sanna frekvensen av inlärningssvårigheter bland könen är föremål för stor tvist av många anledningar.
Vissa forskare säger att bristen på en universell definition av "inlärningssvårigheter" och avsaknaden av korrekta, objektiva testkriterier för att mäta inlärningssvårigheter direkt korrelerar med felaktig identifiering av barn med inlärningssvårigheter. Många av de tester som användes för att diagnostisera inlärningssvårigheter har utformats och standardiserats för pojkar. Följaktligen kan dessa test inte ta itu med skillnader i hur pojkar avslöjar deras inlärningssvårigheter, jämfört med tjejer. Testerna får inte ta itu med vissa typer av problem som specifikt upptäcks hos tjejer.
Tillväxt i identifieringen av studenter med inlärningssvårigheter
Eftersom kategorier av inlärningssvårigheter först uppkom 1975, har antalet elever som identifierats med inlärningssvårigheter tredubblats. Cirka 2,4 miljoner studenter är identifierade som inlärningssvårigheter och får specialutbildningstjänster i skolorna.
Ett antal skäl har föreslagits för den stora ökningen av barn som diagnostiserats med inlärningssvårigheter. Dessa skäl inkluderar:
1. Biologiska och psykosociala stressorer kan göra fler barn i riskzonen för att ha inlärningssvårigheter, och som ett resultat av detta identifieras fler barn.
2. Diagnosen av LD är mer socialt acceptabel än många andra specialutbildningsklassificeringar. Det finns en motvilja för lärare att märka ett barn "mentalt retarderat" eller "känslomässigt stört." Föräldrar föredrar även "LD-klassificeringen" och trycker på den.
3. Barn som undervisar sig akademiskt är felaktigt märkta som individer med inlärningssvårigheter. Utvärderings- och diagnostikkriterierna kan vara alltför subjektiva, opålitliga och bristfälliga av naturen. Dessutom kan det finnas få, om några, alternativa program för dessa underachieving studenter.
4. Större övergripande medvetenhet om inlärningssvårigheter och omfattande analys av studentprestationer har resulterat i mer motiverade hänvisningar och identifieringar.
Lärare och föräldrar känner till olika typer av tjänster som är tillgängliga för studenterna.